Fórmula Indy: Hinchcliffe renova contrato com Schmidt Peterson e forma dupla com amigo de infância Wickens

A Schmidt Peterson tratou de fechar a dupla da temporada 2018 na Indy. A equipe confirmou expectativas e anunciou nesta quarta-feira (18) a renovação de contrato com James Hinchcliffe e a contratação de Robert Wickens.

 

A renovação de James Hinchcliffe leva ao inesperado reencontro de dois amigos de infância. Canadenses do estado de Ontario, Hinchcliffe e Wickens dividiram pistas de kart na infância.

 

“Eu cresci correndo contra o Robbie [Wickens]. Eventualmente tomamos rumos diferentes”, comentou Hinchcliffe. “Eu segui em monopostos na América do Norte enquanto ele foi andar de turismo na Europa, mas é muito legal que a gente tenha se encontrado aqui para viver o sonho de ser pilotos profissionais na mesma equipe”, seguiu.

 

Hinchcliffe, partindo para a quarta temporada na SPM, ainda não conseguiu repetir os resultados da época da Andretti. Ao longo de 38 corridas pela Schmidt Peterson, James conseguiu duas vitórias e sete pódios. Em 2017, o piloto fechou a temporada na 13ª posição. Mesmo assim, a expectativa é de crescimento para piloto e equipe.

 

“Acho que 2018 vai ser um grande ano para a SPM. Vamos ter o Robbie, uma nova parceria com a Honda e os novos kits aerodinâmicos. Mal posso esperar por voltar à pista e trazer bons resultados”, encerrou.

 

Ao falar sobre seu novo desafio, Robert Wickens deixou claro que considerou o momento da Mercedes e sua decisão de deixar o DTM ao fim do ano que vem. “Até esta temporada, eu jamais havia considerado deixar a Mercedes no DTM. Não posso agradecer suficientemente a Mercedes pelos últimos seis anos e desejo a eles o melhor para o futuro. Provavelmente, foram os seis melhores anos da minha vida”, destacou.

 

Ulrich Fritz, chefe da Mercedes no DTM, lamentou a saída de Wickens, mas disse compreender sua decisão em razão da chance de o piloto correr na Indy. “Obviamente é uma grande pena que Rob nos deixe. Estamos perdendo um ótimo piloto e uma pessoa fantástica. Rob tem sido um membro importante da nossa equipe ao longo dos últimos seis anos. Embora sua saída obviamente nos deixe triste, nós estamos, por outro lado, felizes por ele”.

 “A Indy vai ser uma grande experiência para Rob, e tenho certeza de que ele vai colocar sua marca na categoria também”, complementou o dirigente.

 

Wickens já começa a pensar nos desafios que terá em breve, sobretudo nos circuitos ovais. “Vai ser uma curva de aprendizado muito íngreme. Muitas coisas são completamente novas para mim. Eu nunca pilotei num oval antes. Como todos sabem, não pilotei carros de fórmula nos últimos seis anos, desde que estive no DTM, então tenho de avançar rapidamente, mas estou ansioso para o novo desafio”, complementou.

Fonte: Grande Prêmio


O line-up em 2018:
(confirmados em negrito)

Toda a temporada:

01. Andretti - Marco Andretti
02. Andretti - Ryan Hunter-Reay
03. Andretti - Zach Veach
04. Andretti/Bryan Herta Autosport - Alexander Rossi
05. Carlin - Max Chilton?
06. Dale Coyne - Sébastien Bourdais
07. Dale Coyne - Esteban Gutiérrez? Ed Jones? 
08. Ed Carpenter Racing - Spencer Pigot
09. Foyt - Tony Kanaan
10. Foyt - Conor Daly? Carlos Muñoz?
11. Ganassi -Brendon Hartley?
12. Ganassi - Scott Dixon
13. Harding Racing/D&R - Gabby Chaves
14. Penske - Will Power
15. Penske - Josef Newgarden
16. Penske - Simon Pagenaud 
17. RLL - Graham Rahal
18. RLL - Takuma Sato
19. Schmidt-Peterson - James Hinchcliffe
20. Schmidt-Peterson - Robert Wickens

Alguma(s) corrida(s):
21. Andretti?/Michael Shank Racing - ? (Indy 500)
22. Andretti - Stefan Wilson (Indy 500)
23. Carlin? - ?
24. Dale Coyne - Pippa Mann? (Indy 500)
25. Dreyer and Reinbold - Sage Karam? (Indy 500)
26. Ed Carpenter Racing - Ed Carpenter (ovais), Jack Harvey? (mistos)
27. Foyt - ? (Indy 500)
28. Juncos - ? (Indy 500?)
29. Juncos - Kyle Kaiser? (Indy 500)
30. Lazier Racing - Buddy Lazier? (Indy 500)
31. Penske - Hélio Castroneves (Indy 500)
32. RLL - Oriol Servià? (Indy 500?)
33. Schmidt-Peterson - Tristan Gommendy (Indy 500)