A novela chegou ao fim. Lewis Hamilton renovou com a Mercedes e ficará no grid da Fórmula 1
neste ano, encerrando semanas de especulação sobre seu futuro. Mas,
diferente dos contratos anteriores, essa renovação com o heptacampeão é
de apenas um ano, o que pode causar outras implicações para piloto e
equipe.
Tanto o piloto quanto a equipe insistiam que o
novo acordo era apenas uma formalidade. No mês passado, o chefe da
Mercedes, Toto Wolff, afirmou que algumas "surpresas" estavam atrasando
as negociações, mas que tudo era uma questão de tempo.
Mas em um anúncio na segunda (08), a Mercedes confirmou que chegou a um acordo com Hamilton, estendendo o contrato para 2021.
"Estou
feliz de encaminhar minha nona temporada ao lado da Mercedes. Nossa
equipe conquistou coisas incríveis juntos e mal posso esperar para levar
adiante esse sucesso, enquanto buscamos seguir melhorando dentro e fora
das pistas", disse Hamilton.
Ao
longo do ano passado, Hamilton vinha destacando que queria que seu novo
contrato com a Mercedes fossem além das pistas, com ele podendo ajudar
em áreas como diversidade e as credenciais de sustentabilidade.
A
Mercedes confirmou no anúncio que "uma parte significativa" do novo
acordo inclui um comprometimento a uma diversidade e inclusão maior no
esporte, na forma de uma fundação conjunta entre as partes.
"Estou
determinado a seguir a jornada que começamos para tornar o esporte a
motor mais diverso para as gerações futuras e estou feliz que a Mercedes
tem me dado todo o apoio possível para lidar com isso".
"Estou
orgulhoso de dizer que estamos levando esse esforço além em 2021,
lançando uma fundação dedicada à diversidade e inclusão no esporte.
Estou inspirado pelo que podemos fazer juntos e mal posso esperar por
março".
O acordo garante que Hamilton
continuará sua longa parceria com a Mercedes, que já lhe rendeu seis
títulos mundiais desde que saiu da McLaren no final de 2012. O britânico
ajudou a equipe a conquistar um recorde de sete títulos consecutivos de
construtores, todos os disputados desde 2014.
As
negociações deveriam ter começado após a vitória de Hamilton na
Turquia, mas sua infecção com Covid-19 atrasou o início. O heptacampeão
está passando as férias nos Estados Unidos, mas seguia negociando com
Wolff em videoconferências.
"Sempre estivemos
alinhados com Lewis pela continuidade, mas o ano incomum que tivemos em
2020 significou um tempo maior para concluir o processo", disse Wolff.
"Juntos,
decidimos estender o relacionamento esportivo por mais uma temporada,
iniciando também um projeto a longo prazo para dar o próximo passo em
nosso compromisso conjunto para melhorar a diversidade no esporte".
"Os
recordes competitivos de Lewis estão entre os maiores que já vimos no
mundo do esporte e ele é um embaixador valioso para nossa marca e nossos
parceiros. A história de Lewis e a Mercedes está escrita nos livros de
história de nosso esporte e mal podemos esperar para acrescentar novos
capítulos".
Mas a novidade na duração de seu
contrato levanta dúvidas para o futuro, tanto de Hamilton quanto da
Mercedes, às vésperas do início de uma nova era na F1 com o novo carro e
o regulamento técnico. O heptacampeão tentará iniciar uma nova
trajetória em outra equipe? E como fica a situação da Mercedes? Se
perder Hamilton, tentará manter Bottas para não chegar a 2022 com uma
dupla inteiramente nova? E como fica George Russell no meio de tudo
isso?
Toto Wolff, em coletiva sobre a
renovação, afirmou que o contrato de um ano é puramente circunstancial,
devido à demora para iniciar as negociações com Hamilton e que ambas as
partes têm o interesse em manter a parceria para 2022 e além,
pretendendo iniciar uma nova rodada de negociações a partir do meio do
ano, para evitar uma situação igual à de agora.
"Chegamos juntos
ao acordo de um ano", disse. "Em primeiro lugar, teremos uma mudança
substancial de regulamento em 2022. Queremos ver também como fica a
situação mundial, e a empresa. Além disso, é porque demoramos demais".
"Queríamos
discutir o contrato no final da temporada, entre as provas do Bahrein,
mas aí, obviamente, Lewis não estava bem. No final, iniciamos a
negociação antes do Natal. E era importante resolver tudo o mais rápido
possível. Por isso, pensamos em adiar a discussão sobre 2022 e além para
mais tarde neste ano".
Fonte: Motorsport.com
O line-up em 2021:
(confirmados em negrito)
01. Alfa Romeo - Kimi Raikkonen
02. Alfa Romeo - Antonio Giovinazzi
03. Alpha Tauri - Yuki Tsunoda
04. Alpha Tauri - Pierre Gasly
05. Alpine - Fernando Alonso
06. Alpine -
Esteban Ocon07. Aston Martin - Lance Stroll
08. Aston Martin - Sebastian Vettel
09. Ferrari - Carlos Sainz Jr
10. Ferrari - Charles Leclerc
11. Haas - Mick Schumacher
12. Haas - Nikita Mazepin
13. McLaren - Daniel Ricciardo
14. McLaren - Lando Norris
15. Mercedes - Lewis Hamilton
16. Mercedes - Valtteri Bottas
17. Red Bull - Max Verstappen
18. Red Bull - Sérgio Perez
19. Williams - George Russell
20. Williams - Nicholas Latifi
