Sem vaga na Fórmula 1 após disputar a categoria por 19 anos seguidos, Rubens Barrichello não vai ficar a pé em 2012. Depois de uma série de testes na equipe de Tony Kanaan e muita expectativa, o piloto de 39 anos confirmou oficialmente nesta quinta-feira que vai competir com a KV Racing na temporada de 2012 da Fórmula Indy.
O anúncio foi feito em uma coletiva de imprensa na capital paulista e encerrou uma espera de quase um mês e meio de indefinição quanto ao futuro de Barrichello, que em janeiro perdeu a vaga na Williams para o brasileiro Bruno Senna.
Depois de confirmar sua saída da Fórmula 1, Barrichello aceitou o convite do amigo Tony Kanaan e fez quatro dias de testes com a KV Racing nos Estados Unidos.
Apesar de ter aprovado a experiência, Barrichello precisou de quase um mês para conversar com a família, convencer a mulher Silvana com a ajuda dos dois filhos e definir os detalhes do contrato antes de finalmente anunciar o seu novo desafio.
"Eu queria dizer que essa nova fase da minha vida é uma fase muito feliz, e é uma coisa que não era esperada. Do fundo do meu coração, quando o Tony me convidou, eu fui com a cabeça aberta, tentando me divertir. Eu não tinha em mente o que viria a acontecer nas próximas 10 voltas", descreveu Rubinho na coletiva desta quinta. "Foi um sentimento único. É um carro muito diferente, ao qual eu me adaptei rápido. E com o carinho da equipe, com o respeito de todos, e com o Tony, que é a razão de eu estar fazendo isso, as coisas começaram a tomar um rumo diferente, e no final daquele dia mesmo [primeiro dia de teste] eu recebi convite para ser piloto da KV".
Barrichello é o 12º piloto brasileiro a migrar da Fórmula 1 para a Fórmula Indy, seguindo o caminho dos campeões mundiais Emerson Fittipaldi e Nelson Piquet. Em 19 temporadas na principal categoria do automobilismo, Rubinho conseguiu 11 vitórias, 14 pole positions e dois vice-campeonatos (em 2002 e 2004).
Na Fórmula Indy, Barrichello vai se juntar a uma equipe que ainda busca seu espaço entre as maiores. A KV Racing, chefiada pelo ex-piloto Jimmy Vasser, conseguiu apenas uma vitória em sua história na Indy, conquistada por Will Power na etapa de Long Beach em 2008, ano em que o time veio da ChampCar para a unificação com a IndyCar.
Além de Rubinho e Kannan, que acaba de renovar por dois anos, a KV ainda contará em 2012 com o venezuelano Ernesto Viso, anunciado pelo time na última segunda-feira.
A Fórmula Indy aguardava com ansiedade pelo anúncio de Rubinho, descrito pelo chefe da categoria, Randy Bernard, como “um grande campeão”.
Rubinho empolgou também o seu novo chefe, Jimmy Vasser, ainda durante os testes: “Precisamos dar um jeito de continuar com ele”, disse à época. Atual campeão da Indy, Dario Franchitti foi outro que aprovou a chegada de Barrichello: “Ele será ótimo para a categoria. Vai levantar o nível de concorrência novamente”.
A estreia de Barrrichello em uma corrida oficial de Fórmula Indy será no dia 25 de março, no Grande Prêmio de St. Petersburgo. A torcida paulistana terá a oportunidade de conferir de perto a atuação de Rubinho na São Paulo Indy 300, marcada para o dia 29 de abril.
Fonte:
UolO line-up em 2012:
confirmados em
bold01. Andretti -
James Hinchcliffe02. Andretti -
Marco Andretti03. Andretti -
Ryan Hunter-Reay04.
Bryan Herta Motorsport -
Alex Tagliani05. Dale Coyne -
Justin Wilson06. Dale Coyne - James Jakes?
07. Dragon -
Sébastien Bourdais08. Dragon -
Katherine Legge09. Dreyer & Reinbold -
Oriol Servia10. ECR -
Ed Carpenter11. Foyt -
Mike Conway12. Ganassi-Preudhomme -
Graham Rahal13. Ganassi-Preudhomme -
Charlie Kimball14. HVM -
Simona de Silvestro15. KV Racing -
Ernesto Viso16. KV Racing -
Tony Kanaan17. KV Racing -
Rubens Barrichello18. Panther -
JR Hildebrand19. Penske -
Hélio Castroneves20. Penske -
Will Power21. Penske -
Ryan Briscoe22. RLL -
Takuma Sato23. Sarah Fisher Hartman Racing -
Josef Newgarden24. Schmidt-
Hamilton Motorsports -
Simon Pagenaud25. Target Ganassi -
Scott Dixon26. Target Ganassi -
Dario FranchittiAlguma(s) corrida(s):
27. MSR Indy - ?
