O time de Banbury alegou que o contrato de Haryanto foi encerrado uma
vez que o piloto não conseguiu cumprir suas obrigações contratuais. Rio tinha levantado dinheiro apenas para disputar metade da temporada 2016, mas não conseguiu o restante do montante de que necessitava.
A Manor, entretanto, não deixou Haryanto completamente de lado. A
escuderia ofereceu ao piloto o posto de reserva nas próximas nove etapas
do Mundial.
“Rio foi um membro muito valioso para o nosso time desde janeiro,
quando assinamos um contrato com ele para esta temporada. Há algum
tempo, o agente dele indicou que eles estavam passando por dificuldades
para honrar as obrigações daquele contrato além do GP da Hungria”,
contou Dave Ryan, diretor de corridas da Manor. “O time de Rio trabalhou
sem descanso para tentar resolver essa situação com apoiadores
indonésios e nós apoiamos esse esforço o máximo possível, incluindo permitindo que Rio corresse na Alemanha.
Infelizmente, chegamos a um ponto em que, pelo melhor interesse do
time, somos forçados a oferecer outras opções para o restante da
temporada”, seguiu.
“Nós estamos muito felizes em continuar a apoiar as ambições de F1 de
Rio, oferecendo a ele o posto de piloto reserva no restante da atual
temporada. Nós esperamos que ele aceite essa oferta”, completou.
Pouco depois, a Manor confirmou a chegada de Ocon para formar dupla com
Wehrlein. Esteban fará sua estreia no GP da Bélgica, marcado para 28 de
agosto.
Campeão da F3 em 2014 e da GP3 em 2015, Ocon era reserva da Renault, além de defender a Mercedes no DTM.
“Nós estamos muito satisfeitos por receber Esteban na Manor para o
restante da temporada. Ele é, claramente, uma das estrelas em ascensão
da F1, brilhando em seu papel de piloto reserva com a Renault, enquanto
também compete no DTM com a Mercedes neste ano”, celebrou Ryan. “Nosso
time fez progressos significativos em 2016, incluindo terminar nos
pontos pela primeira vez na Áustria no mês passado. Nós precisamos
manter nosso ritmo de desenvolvimento para podermos atingir nossas
ambições, não só para esta temporada, mas também em longo prazo, então o
calibre do substituto é chave. Nós estamos confiantes de que quando
Esteban fizer sua estreia em Spa, nós teremos um line-up muito potente
que vai lutar com nossos competidores diretos no resto da temporada”,
apostou.
Ocon, por sua vez, não escondeu a empolgação pela estreia, especialmente por fazer sua primeira corrida em Spa-Francorchamps.
“Estou muito empolgado em fazer minha estreia nos GPs com a Manor no
fim do mês, e em Spa, de todos os circuitos, que é o segundo melhor
depois da minha corrida de casa. Estou pronto para este empolgante passo
à frente, graças à experiência que ganhei como reserva da F1 nesta
temporada”, declarou Ocon. “Gostaria de agradecer à Renault Sport F1 e a
Mercedes-Benz por trabalharem juntas para fazer isso acontecer, e a
Manor pela oportunidade, que vou agarrar com as duas mãos. Já visitei o
Centro Técnico da Manor para fazer o molde do banco e para conhecer o
time, então estaremos prontos para correr depois da pausa de verão. Eles
fizeram um ótimo trabalho esta temporada e eu estou empolgado por ter
sido escalado para ajudá-los a continuar progredindo. Mal posso esperar
para começar”, completou.
Diretor da Renault, Cyril Abiteboul destacou que o fato de Ocon estar
ao lado de um companheiro forte com Wehrlein vai permitir que a fábrica
francesa faça uma avaliação melhor de sua performance.
“Esteban se juntando a Manor para as últimas nove corridas da temporada
demonstra a excelente relação que os dois times — Renault Sport F1 e
Mercedes-Benz — mantém há vários anos”, falou Abiteboul. “É uma
oportunidade incrível para Esteban acumular quilometragem e experiência
de corrida em um time jovem, estável e profissional. Esteban vai
enfrentar um bem cotado e rápido companheiro de equipe, o que vai nos
permitir avaliá-lo em um ambiente representativo. Espero que essa
experiência seja de grande valor para ele e para a Renault em um futuro
breve”, continuou.
O line-up em 2016:
(confirmados em negrito)
01. Ferrari - Sebastian Vettel
02. Ferrari - Kimi Raikkonen
03. Force India - Nico Hulkenberg
04. Force India - Sergio Pérez
05. Haas - Romain Grosjean
06. Haas - Esteban Gutierrez
07. Manor - Pascal Wehrlein
08. Manor - Esteban Ocon
09. McLaren - Fernando Alonso
10. McLaren - Jenson Button
11. Mercedes GP - Lewis Hamilton
12. Mercedes GP - Nico Rosberg
13. Red Bull - Max Verstappen
14. Red Bull - Daniel Ricciardo
15. Renault - Kevin Magnussen
16. Renault - Jolyon Palmer
17. Sauber - Marcus Ericsson
18. Sauber - Felipe Nasr
19. Toro Rosso - Daniil Kvyat
20. Toro Rosso - Carlos Sainz Jr
21. Williams - Felipe Massa
22. Williams - Valtteri Bottas
