A Caterham anunciou nesta sexta-feira (17) que Vitaly Petrov substituirá Jarno Trulli no comando do CT01 na temporada de 2012 da F1. Dispensado pela Lotus, o russo era cotado para uma vaga de piloto de testes da Pirelli, mas também era especulado na equipe malaia.
Com a saída de Jarno Trulli da equipe, a Itália fica sem um representante na categoria máxima do esporte a motor pela primeira vez em mais de 40 anos.
“Este é um dia muito feliz para mim”, comemorou Petrov. “Eu gostaria de agradecer ao Tony, Kamarudin Meranun e SM Nasarudin por me darem a chance de estar em um time que estreou na F1 na mesma época que eu, e que evoluiu de um time novato para uma das grandes forças para o futuro”, continuou.
“A paixão e o espírito que Tony e todo o time têm para seguir em frente é contagiante e eu estou honrado em poder me juntar a eles”, afirmou o piloto de 27 anos.
Trulli, que estreou na categoria em 1997 pela Minardi, fica sem vaga na F1 pela primeira vez. O piloto de 37 anos agradeceu a oportunidade na Caterham e destacou a evolução da equipe ao longo das duas temporadas de sua existência.
“Quero aproveitar essa chance para agradecer ao Tony, Kamarudin, SM Nasarudin, Riad, Mike e a todos na equipe por estes dois anos que tivemos juntos”, disse o italiano. “Do zero, nós construímos e estabilizamos um sólido time na F1. Estou realmente orgulhoso por ter sido parte disso. Eu entendo a decisão do time e quero desejar a todos eles muita sorte nesta temporada”, completou Jarno.
Fernandes afirmou que a decisão de dispensar Trulli não foi fácil, mas destacou que a opção foi feita para dar um novo impulso à equipe e de olho na economia mundial.
“Trazer Vitaly para substituir Jarno não foi uma decisão fácil, mas o fizemos para garantir um novo impulso ao time e com uma visão realista na situação econômica global”, justificou. “O Jarno tem um incrível e natural talento atrás do volante e suas vitórias e longevidade no esporte ficarão marcadas para sempre na F1, mas agora é hora de iniciar um novo capítulo na história do time e Vitaly é a pessoa certa para nos ajudar”, concluiu.
O agora novo piloto da Caterham afirmou que pelo que viu do CT01, o carro representa um novo avanço para o time. “Eu treinei duro durante todo o inverno e me sinto pronto para voltar ao cockpit e trabalhar novamente”, disse Petrov. “Pelo que eu já vi, nosso novo carro é outro passo a frente e eu mal posso esperar para saber como será quando chegarmos a Barcelona”, encerrou.
Fonte: Grande Prêmio
O line-up em 2012:
01. Caterham - Heikki Kovalainen
02. Caterham - Vitaly Petrov
03. Ferrari - Fernando Alonso
04. Ferrari - Felipe Massa
05. Force India - Paul di Resta
06. Force India - Nico Hulkenberg
07. HRT - Pedro de la Rosa
08. HRT - Narain Karthikeyan
09 Lotus - Kimi Raikkonen
10. Lotus - Romain Grosjean
11. Marussia - Timo Glock
12. Marussia - Charles Pic
13. McLaren - Lewis Hamilton
14. McLaren - Jenson Button
15. Mercedes GP - Michael Schumacher
16. Mercedes GP - Nico Rosberg
17. Red Bull - Sebastian Vettel
18. Red Bull - Mark Webber
19. Sauber - Kamui Kobayashi
20. Sauber - Sergio Perez
21. Toro Rosso - Daniel Ricciardo
22. Toro Rosso - Jean-Eric Vergne
23. Williams - Bruno Senna
24. Williams - Pastor Maldonado
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