Fórmula 1: Pascal Wehrlein fecha com Manor

O alemão Pascal Wehrlein fará sua estreia Fórmula 1 na equipe Manor em 2016. O anúncio foi feito nesta quarta-feira, deixando apenas uma vaga em aberto no grid da categoria, justamente na Manor. Alexander Rossi e Rio Haryanto são os nomes mais fortes para serem o companheiro de Wehrlein.

O alemão, que faz parte do programa de jovens pilotos da Mercedes, faz a mudança para a categoria depois de uma campanha vitoriosa na DTM na temporada passada.

Embora sua experiência na Fórmula 1 tenha sido limitada a testes pela Mercedes e Force India, o piloto de 21 anos está confiante de que ele pode lutar pelo top 10 com a Manor nesta temporada.
"Manor Racing é um ótimo lugar para eu começar a minha carreira na Fórmula 1 - Estou muito contente por estar aqui", disse Wehrlein.
"É uma equipe pequena e totalmente focada e eu logo espero conhecer a todos. Apesar de ser minha primeira temporada na F1, meu objetivo é ajudar Stephen (Fitzpatrick, proprietário da equipe) e o pessoal a atingirem seus objetivos".
"Vai ser um desafio difícil, mas eu acho que nós deveríamos ser capazes de lutar por pontos ao longo do caminho. Vai ser uma boa diversão."
Wehrlein também agradeceu aos esforços que Mercedes e seu chefe de automobilismo, Toto Wolff, fizeram para garantir seu assento na F1.
"Uma palavra para a minha família de corrida da Mercedes-Benz, e particularmente para Toto, que têm guiado a minha carreira até aqui e fez essa oportunidade possível", explicou.
"Obrigado pelo apoio incrível e por me ajudar a realizar meu sonho, agora é aproveitar o momento e ter boa performance na pista."

Metas ambiciosas

Fitzpatrick disse que a assinatura do Wehrlein foi alimentada pelo desejo de sua equipe de subir posições no grid em 2016, na esteira de ter recrutado um bom número de líderes técnicos de F1 durante o inverno.
"Pascal é um piloto afiado com um futuro muito promissor; Manor Racing está animada para tê-lo no cockpit", disse Fitzpatrick.
"Nós somos uma equipe pequena para um grande desafio nesta temporada, então nós escolhemos um piloto com o talento e fome para coincidir com as nossas próprias ambições na pista".
"Pascal impressionou nos testes para Mercedes e Force India, em conjunto com suas performances no DTM, culminando com a vitória no campeonato do ano passado. Manor está perfeitamente posicionada para ajudar Pascal a ter um grande impacto em sua primeira temporada. Estamos ansiosos para isto"

Fontes: Motorsport.com


O line-up em 2016:
(confirmados em negrito)

01. Ferrari - Sebastian Vettel
02. Ferrari - Kimi Raikkonen
03. Force India - Nico Hulkenberg
04. Force India - Sergio Pérez
05. Haas - Romain Grosjean
06. Haas - Esteban Gutierrez
07. Manor - Pascal Wehrlein
08. Manor - Will Stevens? Rio Haryanto? Alexander Rossi? Roberto Merhi?
09. McLaren - Fernando Alonso
10. McLaren - Jenson Button
11. Mercedes GP - Lewis Hamilton
12. Mercedes GP - Nico Rosberg
13. Red Bull - Daniil Kvyat
14. Red Bull - Daniel Ricciardo
15. Renault - Kevin Magnussen
16. Renault - Jolyon Palmer
17. Sauber - Marcus Ericsson
18. Sauber - Felipe Nasr
19. Toro Rosso - Max Verstappen
20. Toro Rosso - Carlos Sainz Jr
21. Williams - Felipe Massa
22. Williams - Valtteri Bottas