Fórmula Indy: Campeão da Indy Lights, Patricio O'Ward anuncia fim de acordo e amplia crise na Harding

Em crise financeira, a Harding rescindiu nesta segunda-feira (11) o contrato com Patricio O'Ward. O mexicano foi campeão da Indy Lights em 2018 e correu a etapa de Sonoma, derradeira da temporada passada, pela equipe (terminou em nono). Ele tinha acertado para participar da temporada completa neste ano, ao lado de Colton Herta.
A Harding, porém, passa por problemas para conseguir colocar seus carros na pista e, para o teste da próxima semana em Austin, já havia anunciado que levaria apenas um bólido. Desta forma, O'Ward pediu a saída de forma "amigável" e foi atendido. Herta segue na equipe.

Para o mexicano, porém, não deve ser o fim da presença na Indy em 2019. Como campeão da Lights, ele recebe aporte financeiro e deve, desta forma, encontrar espaço em outra equipe com carro vago ou disposta a colocar um extra na pista.

A Harding receberá da Honda apenas um motor por corrida e só terá dois na Indy 500. Desta forma, Pato afirma ter enxergado que terá melhores oportunidades em outro time.

"A Harding aceitou minha decisão em buscar uma nova oortunidade e me liberou de nosso acordo, permitindo que eu encontre uma nova equipe antes do início da temporada 2019", disse O'Ward.

"Agora estou completamente focado em encontrar a oportunidade certa para utilizar minha bolsa de campeão da Indy Lights", completou.

A Harding tem enfrentado dificuldades em encontrar patrocinadores: Na última semana, Brian Barnhart, presidente da equipe, já havia afirmado que optou por isentar os pilotos da responsabilidade por arranjar dinheiro, mas que "as coisas não evoluíram tão rápido e com tanto sucesso quanto esperávamos, e não foi por falta de tentativa. Discutimos muito e criamos muitas propostas. É um processo lento, mas ainda estamos com o foco no que vem por aí."

Fonte: Grande Prêmio


O line-up em 2019:

(confirmados em negrito)

Toda a temporada:

01. Andretti - Alexander Rossi
02. Andretti - Ryan Hunter-Reay
03. Andretti - Zach Veach
04. Andretti/Bryan Herta Autosport - Marco Andretti
05. Carlin - Max Chilton
06. Dale Coyne - Sébastien Bourdais
07. Dale Coyne - Santino Ferrucci
08. Ed Carpenter Racing - Spencer Pigot
09. Foyt - Tony Kanaan
10. Foyt - Matheus Leist
11. Ganassi - Felix Rosenqvist
12. Ganassi - Scott Dixon
13. Harding/Steinbrenner Racing - Colton Herta
14. Penske - Will Power
15. Penske - Josef Newgarden
16. Penske - Simon Pagenaud 
17. RLL - Graham Rahal
18. RLL - Takuma Sato
19. Schmidt-Peterson - James Hinchcliffe
20. Schmidt-Peterson - Marcus Ericsson 

Alguma(s) corrida(s):
21. Andretti - Conor Daly (Indy 500)
22. Carlin - Charlie Kimball (São Petersburgo, Indy 500, Texas, Pocono, Laguna Seca)
23. Clauson-Marshall Racing - Pippa Mann (Indy 500)
24. Dale Coyne - James Davison? (Indy 500)
25. DragonSpeed - Ben Hanley (São Petersburgo, Alabama, Indy 500, Road America, Mid-Ohio)
26. Dreyer and Reinbold - Sage Karam? (Indy 500)
27. Dreyer and Reinbold - J.R. Hildebrand? (Indy 500)
28. Ed Carpenter Racing - Ed Carpenter (ovais), Ed Jones (mistos)
29. Ed Carpenter Racing/Scuderia Corsa - Ed Jones (Indy 500)
30. Juncos - Kyle Kaiser (COTA, Indy 500?), René Binder? Patricio O'Ward?
31. McLaren - Fernando Alonso (Indy 500)
32. Penske - Hélio Castroneves (Indy GP. Indy 500)
33. RLL - Jordan King (Indy 500)
34. Schmidt-Peterson/Meyer-Shank Racing - Jack Harvey (São Petersburgo, COTA, Alabama, Long Beach, Indy GP. Indy 500, Road America, Mid-Ohio, Portland e Laguna Seca)
35. Schmidt-Peterson - Oriol Servia? Jay Howard? (Indy 500)